Os seres humanos evidenciam que estão sofrendo psiquicamente através de sintomas, sinais de alerta sobre a saúde mental.
Estes sintomas se manifestam de diversas formas. Tais como: medos, ansiedade, fobias, compulsões, depressão, comportamentos obsessivos, entre outros.
O sintoma em psicanálise é bem diferente da concepção de sintoma para a psiquiatria.
Para a medicina, o sintoma tem relação com a doença e suas manifestações, assim todo paciente que tiver determinada doença terá sintomas parecidos, da mesma natureza, estabelecendo-se uma relação de causa e efeito e enquadrando o sujeito numa classificação.
Já o referencial psicanalítico não coloca elementos comuns no acontecimento dos sintomas e não acredita que o sintoma parta de uma causa, mas sim que ele possui um sentido para dinâmica psíquica do sujeito.
Para a psicanálise o sintoma aparece como uma maneira de obter um certo equilíbrio, tem função homeostática no aparelho psíquico, ou seja, é a forma que o ser humano encontra para resolver as vicissitudes da vida e seus conflitos emocionais.
O sintoma revela algo que o sujeito não consegue mostrar de outra maneira. É preciso retomar o conceito fundamental da obra de Freud, o recalque, para compreender o sintoma.
O recalque é uma operação pela qual o sujeito procura manter no inconsciente representações ligadas a uma pulsão (Laplanche e Pontalis, 1998).
Freud verificou que algumas lembranças não são de fácil acesso ao paciente, trata-se de conteúdos que o sujeito gostaria de esquecer, mas mantém, recalca, fora do pensamento consciente.
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O sintoma seria decorrência de uma ideia recalcada de conteúdo inadmissível à consciência. Em outras palavras, é um conflito de forças entre um desejo rejeitado e aquilo que a consciência considera aceitável.
Esse recalque fracassa e a libido represada encontra nova forma de expressão através do sintoma. Por um lado, o sintoma age no sentido de manter o recalque e por outro, à formação do sintoma permite uma satisfação pulsional.
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Pode-se dizer que o sintoma além de ser um conflito, é uma ferramenta que aparece como conciliação entre as forças que entram em luta. Desse modo, o sintoma é paradoxal, revela uma satisfação e um sofrimento ao mesmo tempo, pois mostra um desejo e as defesas contra este mesmo desejo.
“O sintoma emerge como um derivado múltiplas-vezes-distorcido da realização de desejo libidinal inconsciente, uma peça de ambiguidades engenhosamente escolhida, com dois significados em completa contradição mútua” (Freud;1916: 363).
Freud (1916) discorre no texto “O sentido dos sintomas”, que a manifestação sintomática é rica em sentido e está relacionado com as vivências do sujeito que a porta.
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O sintoma carrega um sentido, um sentido inconsciente, ele diz algo mesmo que o sujeito nada saiba sobre isso. O trabalho analítico é interpretar e decifrar o desejo inconsciente que forma esse fenômeno.
